O diagnóstico de câncer traz consigo uma série de desafios, e o status nutricional desempenha um papel crucial tanto antes quanto durante o tratamento oncológico. Pacientes enfrentam não apenas os efeitos adversos da doença em si, mas também das terapias agressivas como quimioterapia e radioterapia, que podem impactar significativamente o estado nutricional. Compreender os riscos nutricionais associados e adotar estratégias adequadas pode fazer uma diferença substancial na qualidade de vida e na resposta ao tratamento.
Riscos Nutricionais Antes do Tratamento Oncológico
Antes mesmo de iniciar o tratamento para o câncer, alguns pacientes podem já apresentar riscos nutricionais devido a diversos fatores:
Perda de peso não intencional
Muitos pacientes chegam ao diagnóstico com perda de peso significativa devido a sintomas como falta de apetite, dificuldade de ingestão de alimentos ou metabolismo alterado pela própria doença.
Desequilíbrios nutricionais
Dietas desbalanceadas podem resultar em deficiências de nutrientes essenciais, como proteínas, vitaminas e minerais, prejudicando a saúde geral e a capacidade de resposta ao tratamento.
Sintomas gastrointestinais
Náuseas, vômitos, diarréia e mucosite (inflamação da mucosa oral e gastrointestinal) podem interferir na ingestão alimentar e absorção de nutrientes adequados.
Alterações emocionais
Sintomas psicológicos como depressão e ansiedade, podem mudar o padrão alimentar, podendo proprorcionar escassês de algum nutriente necessário.
Durante o Tratamento Oncológico
O tratamento contra o câncer pode agravar esses riscos nutricionais e introduzir novos desafios:
Efeitos colaterais da quimioterapia: Náuseas, vômitos, mucosite, perda de paladar e fadiga podem reduzir o apetite e a capacidade de ingestão alimentar.
Radioterapia: Dependendo da localização e extensão da radioterapia, podem surgir efeitos colaterais como dificuldade para engolir (disfagia), diarreia ou alterações no paladar, queimaduras, afetando a capacidade de se alimentar normalmente.
Metabolismo aumentado: Alguns tratamentos podem aumentar o metabolismo, aumentando as necessidades energéticas e nutricionais do paciente.
Quimioterápicos podem alterar absorção de nutrientes: alguns medicamentos poderão diminuir a absorção e biodisponibilidade de alguns nutrientes, devendo reposto sempre que necessário.
Estratégias Nutricionais para Pacientes com Câncer
Para minimizar esses riscos nutricionais e melhorar a qualidade de vida durante o tratamento oncológico, são recomendadas as seguintes estratégias:
1. Consulte um nutrólogo: Um profissional especializado pode avaliar o estado nutricional do paciente, identificar deficiências logo no início e elaborar um plano alimentar adequado.
2. Priorize alimentos nutritivos: Inclua uma variedade de alimentos ricos em nutrientes, como frutas, vegetais, grãos integrais, proteínas magras (como peixe, frango, ovos, leguminosas) e gorduras saudáveis (como azeite de oliva, abacate, nozes).
3. Frequência e tamanho das refeições: Opte por refeições menores e mais frequentes para facilitar a ingestão e minimizar desconfortos gastrointestinais.
4. Suplementação: Em casos de dificuldade severa de ingestão alimentar, o nutrólogo pode recomendar suplementos nutricionais para garantir a adequação de nutrientes essenciais.
5. Hidratação adequada: Mantenha-se bem hidratado, especialmente se houver vômitos ou diarreia frequentes.
6. Gestão de sintomas: Trate sintomas como náuseas e mucosite conforme orientação médica para melhorar o apetite e a capacidade de ingestão alimentar.
Importância da Nutrição Durante o Tratamento Oncológico
Uma alimentação adequada não só ajuda a manter o peso e a força física, mas também melhora a resposta ao tratamento, reduz o tempo de recuperação e minimiza o risco de complicações e melhora o prognóstico do tratamento. Pacientes com câncer devem ser encorajados a procurar orientação nutricional desde o diagnóstico até a fase de tratamento, garantindo que suas necessidades específicas sejam atendidas para enfrentar esse desafio com o máximo de conforto e bem-estar possível.
